Su primera temporada completa como jugador del Betis no está siendo sencilla para Antony. El brasileño sufre desde hace meses problemas de pubalgia que le impiden rendir como le gustaría y le obligan a gestionar al detalle sus esfuerzos y descansar. Pero ni siquiera este doloroso revés físico, que los médicos analizarán a fondo a final de curso para decidir si conviene o no pasar por el quirófano, está impidiendo que el talentoso futbolista paulista firme la versión más decisiva de toda su carrera profesional.
Con su asistencia a Abde el pasado domingo en el partido de Liga contra el Oviedo, Antony alcanzó las 23 implicaciones directas en gol (marcando o asistiendo) esta temporada en todas las competiciones. Nunca antes en toda su carrera, ni siquiera durante su etapa en el Ajax de Amsterdam, había alcanzado un récord tan alto. Porque el brasileño, consciente de que su velocidad y explosividad se ven perjudicadas por sus problemas púbicos, está sabiendo adaptar su juego a las circunstancias, reduciendo el número de veces que intenta el uno contra uno contra sus rivales, sabiendo aparecer en los momentos clave y mejorando su toma de decisiones.
Antony suma siete goles y seis asistencias en LaLiga, seis goles y tres asistencias en la UEFA Europa League y una asistencia más en la Copa del Rey. Hasta la fecha, su mejor temporada en cuanto a implicaciones goleadoras había sido la 2021-22 en Países Bajos, con 12 goles y 10 asistencias, cifras que ayudaron al Manchester United a tomar ventaja al pagar 100 millones de euros por su fichaje. En Inglaterra, 10 goles y cinco asistencias en la 2022-23, su primera temporada con los Red Devils, fueron su mejor registro. Unas estadísticas que pulveriza como verdiblanco, con cuatro partidos aún por delante para seguir mejorando sus números.
Con sus goles en LaLiga, Antony ha permitido al Betis subir cuatro puntos en la clasificación. Estando en Europa, sus goles le permitieron sumar tres puntos en la fase liguera con los que alcanzar el top 8 y evitar los playoffs. Aunque su capacidad para ver portería desde la banda derecha es menos relevante que su capacidad para asistir a sus compañeros, sumando tres puntos en la competición doméstica y hasta cinco en la competición continental. Su presencia en el terreno de juego también supone una amenaza constante para los rivales, que requieren ayuda, generando así espacios para sus compañeros.
Antonio de Triana, como le conocen cariñosamente en el Betis, no ha formado parte de las dos últimas convocatorias de Ancelotti con la selección de Brasil. Sabe que le resulta difícil estar en la lista final del Mundial para Estados Unidos, México y Canadá. Pero se acelera en este final de año, con grandes actuaciones como en el partido contra el Real Madrid, que despiertan la atención mediática más allá de nuestras fronteras. Por eso mira con ansias sus posibilidades de participar en su segundo Mundial. Y si no, que sepas que en La Cartuja esperan la vuelta del verano como pieza clave de su engranaje ofensivo.
