Valverde y su plantilla, a excepción de Prados, preparan el partido de este sábado ante el Alavés. Los leones, que este miércoles recibieron la visita de usuarios de la Residencia Bouco de Zabalbide en una iniciativa que cuenta con el apoyo de la Asociación de Veteranos del Athletic, abrirán en Mendizorroza un camino de doble vía: zanjar por completo las dudas clasificatorias y sumar puntos que les permitan albergar opciones europeas.
El último derbi de Valverde como técnico del Athletic llevará al Txingurri a un duelo más que familiar con Quique Sánchez Flores. El actual técnico del Alavés es uno de los entrenadores a los que más ha medido en su carrera el técnico del Athletic, que sigue siendo entrenador. Han sido 17 partidos y Quique ocupa un lugar destacado entre los clásicos del Txingurri, que sólo tienen por delante a Simeone, Marcelino Mendilibar, Luis Enrique y Javier Aguirre.
El panorama de lo que viene el sábado, si se reduce a los resultados entre entrenadores, manda a favor del Athletic, ya que el enfrentamiento entre Valverde y Quique finaliza con 8 victorias rojiblancas, 5 empates y 4 derrotas. Y Sánchez Flores es, además de ser uno de los entrenadores que más veces se ha cruzado con Valverde, uno de los que más veces ha perdido con el Txingurri. Mendilibar (14), Marcelino y Sergio (9) han sufrido más derrotas que Quique.
El Alavés de Quique pretende estar más cerca de seguir bajo el amparo de Mendizorroza, donde en las últimas jornadas ha derrotado al Mallorca y empatado con Osasuna, Girona y Villarreal. En los parciales de los últimos cinco partidos de Liga, el Athletic suma 6 puntos (dos victorias y tres derrotas) frente a los 8 del Alavés, con dos victorias, dos empates y sólo una derrota.
