Luego de la derrota 2-1 a manos de Melgar, Universitario de Deportes quedó estancado en el cuarto lugar de la clasificación del Torneo Apertura con 18 puntos, a ocho de Alianza Lima y Los Chankas, ambos líderes con 26 puntos. Con siete partidos por delante y un cambio de entrenador de por medio –Javier Rabanal no seguirá al frente del equipo–, en la tienda crema ya han empezado a ver el Clausura como la única vía para meterse en la lucha por el título de la Liga 1 de 2026, y mantener así sus esperanzas de un tetracampeonato.
En su última conferencia de prensa, Rabanal aseguró que no está nada perdido y que tiene plena confianza en revertir esta situación, tomando como referencia algo ocurrido hace tres años, cuando Universitario despidió a Carlos Compagnucci y llegó Jorge Fossati para hacerse cargo: no pudo ganar el Torneo Apertura, pero sí se remontaron en la segunda parte de la temporada y terminaron levantando el título nacional a fin de año, superando a Alianza Lima en la definición.
Si tenemos en cuenta lo dicho por Rabanal, la 'U', a partir de la fecha 11 del Torneo Apertura 2023, quedó tercera con 19 puntos, también a ocho del líder, Alianza Lima (27). Finalmente, los íntimos se llevaron dicha contienda con 34 puntos y los cremas apenas pudieron reducir la distancia a seis; Sin embargo, ese fue el inicio del repunte con Fossati como técnico, algo que terminó desencadenando el regreso olímpico en Matute.
¿Y en el Torneo Apertura 2024? En la jornada 11 de esa competición, Universitario quedó segundo con 27 puntos, a sólo uno del líder Sporting Cristal. En ese momento Fossati ya no estaba en el banquillo -había pasado a la Selección Peruana-, por lo que Fabián Bustos tomó el banquillo con un desenlace espectacular: ganó el Apertura con 40 puntos -los mismos que el 'SC', pero con mejor diferencia de goles- y levantó el título en el año del centenario del club.
El Torneo Apertura 2025 fue extraño, ya que Fabián Bustos dirigió a Universitario hasta la fecha 8, pero terminó renunciando para irse al Olimpia de Paraguay. En su lugar, Jorge Fossati regresó luego de su paso por la Selección Peruana y mantuvo lo que ya le había dado resultados. Así, hasta la fecha 11 los cremas fueron líderes con 26 puntos, para cerrar llevándose el certamen con 39 unidades, dos más que Alianza Lima que quedó en 37.
Con estos antecedentes, ¿la Universidad tiene argumentos para soñar con superar este mal momento? Los números dicen que sí, pero hay que tener en cuenta varios puntos: quien llegue por Javier Rabanal tendrá que recuperar la mejor versión de un equipo derrotado; los jugadores, especialmente los de la columna vertebral, tendrán que subir el nivel; y finalmente, el plantel debe responder a la exigencia de jugar dos torneos simultáneamente, lo que implica tener participación internacional en la Copa Libertadores.
No hay que dejar de lado el buen momento de equipos como Alianza Lima, Los Chankas y Cienciano, que ahora son más candidatos que Universitario a estar en la pelea por el título nacional. Veremos si alguno de estos clubes cae con el paso de los meses, o si mantienen este nivel y complican el panorama a los merengues.
Luego de su última derrota por 2-1 ante Melgar, Universitario volverá a tener actividad a mitad de semana cuando reciba a Deportivo Garcilaso, en el partido correspondiente a la fecha 10 del Torneo Apertura Liga 1 2026. Este partido está programado para el miércoles 22 de abril a partir de las 20:30 horas. y se jugará en el Estadio Monumental.
En cuanto a la transmisión, esta se realizará a través de L1 MAX (anteriormente denominada Liga 1 MAX), canal disponible en teleoperadores como DIRECTV, Movistar TV, Claro TV, WIN TV y Best Cable, además de su versión streaming en las plataformas L1 MAX, Movistar TV App, DGO, Claro Video, Zapping y Fanatiz. Si no tienes ninguna de estas opciones, recuerda que podrás seguir todas las incidencias del partido a través de la web del Depor.
