Pocos jugadores en la historia del fútbol han logrado levantar cinco veces la Liga de Campeones. Isco Alarcón, pieza clave del Real Madrid más exitoso del siglo, es uno de ellos. Pero para el malagueño devolver al Betis a la máxima competición continental más de 20 años después es un logro incomparable. Una hazaña para el recuerdo que llega en la que, sin duda, ha sido la temporada más dura y difícil de su carrera.
La temporada empezó de la peor forma posible para el talentoso centrocampista benalmádeno. Una fea patada en La Rosaleda en el último partido de pretemporada, a mediados de agosto, le hizo revivir los duros momentos que había sufrido un año antes con una fractura de peroné que, con una recaída incluida, le obligó a estar parado durante más de medio año. Una vez más tuvo que regresar al quirófano. Otra vez empezar de cero una delicada recuperación. Una vez más tuvo que trabajar solo, en silencio, sin poder ayudar a su equipo desde el campo.
En noviembre, finalmente pudo ver la luz al final del túnel. Cumpliendo los plazos, esta vez consiguió volver a calzarse las botas y regresar a los terrenos de juego a finales de noviembre. Pero en su segundo partido, el primero como titular de la temporada, una acción muy desafortunada buscando un balón suelto fuera del área acabó con los tobillos de Amrabat e Isco chocando violentamente. Otra lesión grave, esta vez por partida doble, vuelta a la oscuridad y dudas razonables sobre poder volver a jugar al fútbol.
El tratamiento conservador inicial pronto pasó a la artroscopia para intentar corregir los daños generados. El cartílago entró en juego y pasaron semanas sin noticias del malagueño. Las dudas sobre su regreso a la competición sembraron preocupación en el vestuario, el cuerpo técnico y la afición. Pero a base de un gran esfuerzo y tomando medicación contra el dolor, el capitán pudo volver a ponerse el brazalete y participar donde más le gusta, sobre el césped.
Siempre en tramos de unos minutos. Siempre midiendo esfuerzos, evitando al máximo el contacto e intentando recuperar sensaciones poco a poco. Siempre con dudas. Pero finalmente con sus compañeros, con su equipo, el que dirige y que ha regresado esta noche a la máxima competición continental. Un Betis de Champions ante el que Isco no ha podido contener las lágrimas, quizá de alegría, quizá de emoción, quizá de frustración por lo que le ha tocado vivir. Pero al fin y al cabo, un alivio después de un año terrible con final feliz.
"El hombre va a la Champions, a la Champions", dijo Bellerín abrazando a Isco en plena fiesta verdiblanca en La Cartuja. Un capitán que lloró desconsoladamente porque nadie como él sabe todo lo que le ha tocado pasar. Todo lo que ha tenido que sufrir. Todos los esfuerzos, las decepciones, las decepciones y el trabajo incansable detrás para seguir sintiéndose futbolista. Un Isco con cinco 'orejonas' en su haber, pero que sabe que llevar al Betis al torneo vale tanto o más que cualquier otro trofeo que haya podido ganar. Ojalá pueda verlo lucir el brazalete cuando suene la música en La Cartuja... Eso es lo que quiere Pellegrini, eso es lo que quieren sus compañeros, eso es lo que quiere el Beticismo.
