Los caminos de Jesse Lingard (Warrington, 1992) son inescrutables. En 2023, tras seis meses sin equipo, puso rumbo a Corea del Sur y este marzo, tras terminar contrato con el FC Seúl y encontrarse nuevamente en el paro, decidió irse a América.
El exjugador de Manchester United, Leicester, Birmingham City, Brighton, Derby County, West Ham y Nottingham Forest -con 29 goles y 17 asistencias en 182 partidos de la Premier League- fichó por el Corinthians, siguiendo los pasos de otro 'viejo rockero' como Memphis Depay.
"De (Reino Unido) a la favela", tuiteó el Corinthians a modo de bienvenida. Una bienvenida que los ingleses tomaron literalmente. Y, nada más llegar, se le vio paseando en bicicleta por Heliópolis, la favela más grande de Sao Paulo.
Su integración gradual va por buen camino. En su segundo partido como titular, en la Copa de Brasil, marcó el gol de la victoria ante el Barra (0-1). Su primera gran noche, sin embargo, llegó en la victoria ante Peñarol (2-0) en la Libertadores.
El inglés, que no logró debutar -repartió dos asistencias- en los 20 partidos que disputó en la Liga de Campeones con el United, ya sabe lo que es marcar en la máxima competición de clubes de Sudamérica. Puso su firma al 2-0 definitivo.
Le robó la 'billetera' a Facundo Álvez y corrió al área para rematar, a placer, el 'pase de la muerte' de Yuri Alberto. Estaba tan feliz que, tras el partido, incluso se atrevió a articular unas palabras en portugués: "Estoy muy bien".
Volviendo a su lengua materna, la de Shakespeare, se mostró ambicioso. "Es una sensación diferente. La Libertadores es una competición enorme y queremos llegar a la final. Por eso nos damos el 100% todos los días, trabajamos mucho y merecemos salir victoriosos", reconoció a 'ESPN'. El 'Libertador' Lingard hace todo lo posible.
