El Levante se enfrenta a un partido que puede ser definitivo en el camino por la permanencia en la máxima categoría del fútbol nacional. Toda la afición, lo sabe; la plantilla, lo sabe; y evidentemente, Héctor Rodas, también.
El director deportivo del conjunto granota fue protagonista este jueves en el programa Directo Marca Valencia, dirigido y presentado por Javi Lázaro, donde analizó la situación del equipo en estas semanas tan decisivas y del importante choque de este próximo fin de semana ante el Mallorca.
"Es una final para disfrutarla. Hay equipos que juegan finales de copa del Rey o finales de Champions, nuestra final es la permanencia. Yo hacía años que no veía esa pasión y conexión con la plantilla y la afición. Es el momento de dar el paso definitivo, apuntó Rodas.
Sin lugar a dudas, en una temporada tan complicada y exigente en Primera división, el rendimiento de la plantilla tiene un hombre que destaca por encima de todos. Luís Castro. Un fichaje que llegó en el mes de enero aunque no llegó de la nada.
"La intrahistoria de su fichaje es muy larga y hay una coincidencia muy curiosa. El mismo día que lo despiden, yo le mandé un mensaje a mi compañero Gila un año antes y le dije que había que seguir a ese entrenador. Y pensé que esto era una señal. Sin embargo, yo estudié muchos perfiles pero, analizando nuestro proyecto, tanto a presente como a futuro, Luís era el mejor. Si queremos un proyecto de futuro, tanto en Primera como en Segunda, era Luís Castro", afirmó el director deportivo.
Estudié muchos perfiles pero, analizando nuestro proyecto, tanto a presente como a futuro, Luís era el mejor
Un perfil que ha conseguido transmitir un estilo de fútbol que se entiende a la perfección con la idiosincrasia del grupo y la filosofía de la plantilla para sacar los resultados necesarios para seguir militando en la élite.
"Está transmitiendo un poco lo que vimos en el Dunkerque. Un equipo atrevido, valiente y que explota esa juventud con ganas y energía. No especula con el resultado. Sabemos que algo pasará y que, aunque pierdas partidos, siempre te va a dar algo"
Sin embargo, para muchos, su fichaje no se encontraba dentro de los cánones establecidos en el planeta fútbol y una posible estabilización del proyecto que, daba la sensación en el mes de enero, que no estaba dando sus frutos.
"Lo lógico y lo normal era apostar por un entrenador con experiencia en España, pero al final es normal que se dudara en su momento. Venía de ser despedido del Nantes y era un desconocido. Pero para nuestra idea tenía que ser el elegido", explica Héctor.
La llegada de Castro supuso ese cambio que se asentaba en la idea en el que la propia entidad del barrio del Orriols tenía en mente, sin olvidar las circunstancias que atraviesa en estos momentos.
"El cambio de entrenador que buscábamos, esa era la idea que tenía el club, su proyecto y sus circunstancias. Tenías que contar con la cantera y el primero fue él. Jugamos contra la Cultural y dijo que ese chico (Paco Cortés) había que traerlo. Y luego, con Espí, nos preguntó por qué no jugaba y a partir de ahí, le ha dado toda la importancia que estamos viendo", expone el director deportivo.
En la cúspide de este proyecto se sitúa Pepe Danvila. El máximo accionista de la entidad valenciana, vive como nadie la situación del club, dado la responsabilidad que conlleva ponerse al frente de un equipo en Primera División y, al mismo tiempo, con lealtad a todos sus acompañantes.
"Se pone muy nervioso. Pero yo le explico que esto es así y que hay que mantenerse como los estoicos, aunque no es fácil. Pero yo creo que el equipo lo está consiguiendo y lo plantea con una frialdad increíble. Está demostrando una lealtad absoluta con nosotros", indica Héctor.
Los resultados que está cosechando el Levante en este último tramo de la temporada- es el cuarto mejor equipo de la clasificación en una liga ficticia desde el pasado mes de enero- no podría ser real si no existiese una cohesión perfecta entre todo el grupo. Para el propio Rodas, la unión e implicación que hay en el vestuario, con el presupuesto que tiene la entidad, es un éxito absoluto.
"Es un éxito del equipo. Con el presupuesto que teníamos, que salga un jugador y que dé un impacto como el que pueden dar, es increíble. Es un éxito del entrenador. Quien esté dormido, al siguiente partido no juega o no va convocado. Ellos incluso se sorprenden pero al mismo tiempo, ven que es justo. Ha conseguido eliminar las jerarquías".
Entre ellos, se sitúa un jugador que está en estado de gracia. Carlos Espí se ha convertido en la referencia granota. Con su desparpajo en el terreno de juego y, a pesar de su juventud, los nueve tantos anotados, entre otros, están dando la posibilidad al Levante de seguir en la pelea por la permanencia.
"Es una pasada. Es un chico que yo me alegro mucho por él. Yo estando en el filial, yo le hice debutar estando en el juvenil. A todos nos está sorprendiendo el nivel que está dando, pocos perfiles hay como él en España y creo que puede ser muy importante para el futuro. Se le veía muy diferencial en juveniles. Iba muy sobrado, aunque lo tenía que demostrar en el Primera Equipo"
A todos nos está sorprendiendo el nivel que está dando Carlos Espí
Una de las grandes incógnitas en el mundo Levante es la planificación de la plantilla de cara a la próxima temporada. La incertidumbre de no saber en que competición se estará el futuro , abre la ventana a dos escenarios muy difíciles de adentrarse, a estas alturas.
"Estamos planificando en dos escenarios. En Primera y Segunda División. Hay que estar preparado para todo. También con el filial, que ahora mismo están el playoff de ascenso a Segunda RFEF. Es doble trabajo y, algo más de incertidumbre porque el jugador se espera y nosotros también, pero yo creo que ahora mismo hay que vivir con esta situación", apunta Héctor Rodas.
Al mismo tiempo, el gran estado de forma a nivel futbolístico, la juventud de su plantel y la delicada situación financiera que está travesando la entidad del barrio de Orriols, incita a que ojeadores de toda Europa estén presentes en el Ciutat de Valencia en cada partido.
"Vamos a intentar sacar lo máximo por un activo nuestro, pero yo creo que ahora tenemos que tener más miedo a no vender que vender. Somos un club vendedor, no lo podemos negar. La llegada de Luís ha dado un rendimiento muy bueno de los jugadores y por eso hemos aumentado en un 200% en scouting que vienen de Alemania, Portugal, Holanda o Inglaterra en el Ciutat"
Los éxitos de un club no vienen por casualidad y el apoyo de toda la afición granota es un elemento fundamental de ello. Con cerca de 20.000 aficionados de media en cada partido en el Ciutat, Héctor Rodas sabe la importancia del amor de la marea azulgrana por cada jugador y estos responden sobre el césped.
"Al aficionado le digo que se note lo que nos jugamos. Hemos dado un pasito adelante en sentir más a la gente durante el partido. Es un momento muy importante para el club, generando un proyecto y dándole estabilidad. Todo esto depende de lo que ocurra al corto plazo y la afición es un pilar muy importante"
Viendo el aumento de esa 'levantemanía', el director deportivo no esconde expresar sus sentimientos al ver el ambiente que, ya no solo está presente en el feudo de Orriols, si no también, por las calles de la ciudad.
"Te emocionas. Hoy estaba en el despacho y ver a la gente con la camiseta por la calle. Eso en mi época era difícil. O marcar un gol, poner esa música, y ver a toda la gente con el bufandeo. Por eso, que ahora que hemos dado un paso adelante a nivel social, hay que defenderlo al máximo"
Sea cual sea el resultado de este próximo domingo ante el Mallorca, el Levante está inmerso en un proyecto con una misma visión. El futuro. Muchas incertidumbres, a consecuencia de la delicada situación económica, pero la temperatura de ilusión está por las nubes.
