La remontada ante el Nottingham Forest y el paso a la final del Aston Villa de Unai Emery no sólo ha provocado la alegría de los 'Villanos', que regresan a una final europea tras una sequía de 44 años. Lo ha provocado también en toda la zona media-alta de la Premier League, que se frota las manos ante la posibilidad de acceder a una sexta plaza que, si el equipo de Emery gana el título europeo, le daría acceso a la Liga de Campeones la próxima temporada.
Uno de los afectados por este caso es el Chelsea. El equipo londinense, que matemáticamente ya no tiene posibilidades de alcanzar los cinco primeros puestos con el acceso seguro a la Liga de Campeones, depende de lo que hagan los de Emery en la final de Estambul contra el Friburgo para estar en la máxima competición continental el año que viene. Esto se debe a la prioridad que la UEFA da a la clasificación para la Liga de Campeones a través de la Europa League frente al acceso por la quinta plaza de la liga, que se decide entre las ligas europeas gracias al desempeño de sus respectivos equipos en las tres competiciones continentales.
Los blues son novenos con 48 puntos y se encuentran a cuatro de la sexta plaza, que actualmente ostenta otro de los candidatos a hacerse con esa posición privilegiada, el Bournemouth de Iraola. Por esta sexta plaza hay un total de ocho equipos con posibilidades matemáticas de atacarla: Bournemouth (52 puntos), Brentford (51), Brighton (50), Chelsea, Everton, Fulham (48), Sunderland (47) y Newcastle (45).
Toda esta casuística se sustenta en dos premisas: que el Aston Villa gane la Europa League, como ya se ha explicado, pero que además acabe clasificado en la quinta plaza, lo que da acceso a la Champions League por el coeficiente UEFA de la Premier League. Si el equipo de Emery termina en cuarto lugar, clasificándose entre las cuatro plazas regulares que dan acceso a la Liga de Campeones de Inglaterra, la plaza de Liga de Campeones no pasaría al sexto lugar. Esta lucha también es muy competitiva, ya que el Liverpool (4º) tiene los mismos puntos que el Birmingham a falta de tres partidos.
