El fútbol peruano se prepara para una importante transformación en su calendario con el regreso de las competiciones nacionales mixtas descentralizadas. La Liga de Fútbol Profesional (LFPP) ha oficializado el lanzamiento de la denominada Copa Liga Caliente, competición que reunirá a 34 instituciones de la Liga 1 y la Liga 2 en busca de un nuevo trofeo para sus vitrinas. Este ambicioso proyecto marca el regreso de este tipo de formatos luego de varios años de ausencia, siendo la Copa Bicentenario 2021 el último precedente similar en nuestro país, y que, pese a los anuncios de los últimos años, no volvió a ocurrir.
El torneo apuesta fuertemente por la descentralización llevando el espectáculo a un total de 24 ciudades diferentes, permitiendo a los aficionados de varias regiones del interior tener acceso a partidos competitivos de alto nivel. De esta manera, se busca fortalecer la integración deportiva y brindar una plataforma expositiva única tanto para clubes históricos como para instituciones emergentes en todo el territorio nacional.
La organización ha confirmado que la competición tendrá una primera fase de grupos, asegurando que los equipos de ambas divisiones se enfrentarán desde el inicio del calendario. Esta decisión no sólo garantiza un mayor número de partidos para los clubes de la Liga 2, sino que también permite evaluar el nivel real de competitividad fuera de los torneos regulares de cada categoría.
La Copa de la Liga se desarrollará de forma descentralizada para cumplir su objetivo de integración territorial. El formato consta de una fase de grupos y luego rondas finales. Los 34 equipos se dividirán en grupos de 4 y los dos primeros de cada grupo se clasificarán para los octavos de final.
Cabe señalar que el premio de este nuevo torneo solo será económico, por supuesto un trofeo conmemorativo, pero no habrá clasificación a un torneo internacional como se hace en otros países con sus torneos complementarios y como también se hizo en la Copa Bicentenario.
La máxima categoría, la Liga 1, estará representada por 18 instituciones de peso histórico y regional. Entre los participantes se encuentran ADT, Alianza Atlético, Alianza Lima, Atlético Grau, CD Moquegua, Cienciano, Comerciantes Unidos y Cusco FC. La lista la completan Deportivo Garcilaso, FBC Melgar, FC Cajamarca, Juan Pablo II, Los Chankas, Sport Boys, Sporting Cristal, Sport Huancayo, Universitario de Deportes y UTC.
Por su parte, la Liga 2 dispondrá de 16 clubes que buscarán sorprender a los equipos de élite. En este grupo destacan AD Cantolao, ADA Jaén, Alianza Universidad de Huánuco, Ayacucho FC, Bentín Tacna Heroica, Carlos A. Mannucci y Comerciantes FC. También competirán Deportivo Binacional, Deportivo Llacuabamba, Estudiantentil CNI, Pirata FC, Santos FC, UCV, Unión Comercio, Unión Minas y la USMP.
El inicio de la Copa de la Liga está previsto para el mes de junio, extendiéndose durante toda la segunda mitad del año hasta noviembre. Esta programación paralela busca que el fútbol no se detenga en las regiones y que la visibilidad de los equipos de segunda división se mantenga constante.
La celebración de partidos en 24 sedes diferentes representa una oportunidad de oro para los clubes con menor presupuesto de generar ingresos a través de importantes ventas de entradas ante rivales de primer nivel. La presencia de equipos capitalinos en ciudades del interior no sólo refuerza el carácter inclusivo de la copa, sino que también amplía el alcance territorial de la marca del fútbol peruano.
Aunque no se ha especificado el canal de transmisión oficial, se espera que los aficionados puedan seguir el desarrollo del torneo a través de las plataformas oficiales de la LFP, la cual sería Bicolor+, que ya se utiliza para transmitir los partidos de la Liga 2, Liga 3 y Liga Femenina.
Periodista egresado del Instituto San Ignacio de Loyola (ISIL). Experiencia en radio, televisión y prensa escrita; lo que ha permitido un desarrollo profesional en diversas áreas: cobertura presencial, retransmisiones deportivas y redacción periodística.
