"He jugado un poco con Bélgica. Pero de niño siempre veía los partidos de España, como la final de 2012. Mi corazón siempre está con España. Si me quieren, no hay duda", confesó Matías Fernández-Pardo (Bruselas, 2005) a MARCA en 2024.
Ahora, tras ser baja de la plantilla las cuatro veces que ha sido convocado por la Sub-21, ha dicho 'yo digo' donde decía 'Diego'. Le gustaba en la Federación Española, pero no parecían dispuestos a garantizarle una plaza en la selección absoluta.
Las puertas de Bélgica también parecían cerradas. "No puedo hablar de él porque eligió España. No puedo decir nada de un jugador que no puede ser convocado", dijo Rudi García en marzo.
Pues finalmente, el polivalente extremo del Lille ha aceptado la llamada de Bélgica y, salvo sorpresa, estará en el Mundial. "Elegir Bélgica no fue fácil porque siento una conexión profunda tanto con Bélgica como con España. Las conversaciones positivas y sinceras con Rudi García y Vincent Mannaert fueron decisivas para mi decisión de elegir Bélgica", afirmó en un comunicado difundido por los 'diablos rojos'.
"Elegir Bélgica no fue fácil porque siento una conexión profunda tanto con Bélgica como con España.
"Además, jugar junto a mis compañeros Thomas Meunier y Nathan Ngoy en Lille reforzó mi decisión. Me ayudaron a confirmar este sentimiento, tanto dentro como fuera del campo. "Estoy encantado de poder apostar de lleno por la selección belga", insiste Fernández-Pardo, que ya había representado a los 'red devils' desde el sub 15 hasta el sub 19.
Por su parte, Vincent Mannaert celebra el 'fichaje' del atacante, que también tiene pasaporte italiano: "Estamos muy contentos con su elección. Es un delantero con talento, con muchas cualidades y con un enorme potencial".
Estamos muy contentos con su elección. Es un delantero talentoso, con muchas cualidades y un potencial enorme.
Los ocho goles y siete asistencias que acumula en 40 partidos esta temporada le convertían en un futbolista muy deseable. "Hemos tenido conversaciones constructivas en las últimas semanas y apreciamos especialmente la madurez y claridad con la que tomó esta decisión. Le deseamos mucho éxito en el resto de su carrera internacional", destaca el director deportivo de la Federación Belga.
